L’Histoire :

Le safran (ou Crocus sativus lineaus) est une plante à bulbe dont l’ origine est mal connue. Ses usages multiples –culinaire, tinctorial, pharmaceutique, aphrodisiaque– en ont fait une plante très recherchée depuis plus de 4.500 ans. Son usage était courant aussi bien en Mésopotamie, au Cachemire ou en Chine que dans toute la Méditerranée. Les marchands se chargèrent de sa propagation dans le monde antique. En France, le safran se répand à l’occasion des Croisades du XIème siècle. La Provence, l’Albigeois et le Quercy sont ses premières terres d’accueil.

Dans le Quercy (Lot), sa culture se développe réellement au XIIème siècle pour atteindre son apogée entre le XIVème et le XVIIIème siècle. Le Quercy devient vite un grand exportateur, notamment vers les pays scandinaves. Comme en témoignent les archives historiques, le safran du Quercy avait la réputation d’être l‘un des meilleurs d’Europe. La production était si importante qu’elle se mesurait en quintaux (50 kg à l’époque).

Cependant, la Révolution signe le déclin de cette culture et son usage disparaît des traditions culinaires locales. Heureusement la disparition n’est pas totale, une culture discrète se maintient. De ce fait, des bulbes de souche locale ancienne, sélectionnés en Quercy dès le XV ème siècle seront préservés dans des jardins particuliers. Leur redécouverte à la fin du XXème siècle permettra la relance de cette culture.

L’Epice :

Lou Safran devient la référence sur de nombreuses tables. Du petit gastronome aux Chefs «3 Etoiles», il fait l’unanimité par sa saveur, sa puissance olfactive et gustative, sa couleur, son authenticité. Pour cela chaque étape de cette culture aussi magique que laborieuse est effectuée avec patience et minutie. Lou Safran s’appuie à la fois sur l’adaptation remarquable de ses bulbes au terroir d’exception du Quercy et sur une rigueur de chaque geste.

Après ces 4 étapes, le Safran est conservé dans des verrines à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Du jour de récolte à son utilisation, la traçabilité est entière et la qualité reste irréprochable.